初めての酒蔵訪問

はじめまして。しゅしゅです。日本酒をこよなく愛するオンナです。
一人暮らしの部屋には常に一升瓶が転がっていますが、何か？

今日、初めて日本酒の酒蔵に訪問しました！
西鉄で宮の陣まで行って、そこで甘木線に乗り換え、大城駅で下車してスグの 山口合名会社さんにお邪魔させてもらいました

のどかな所です。福岡は中心部から少し郊外へ移動すると、まだまだこういう田園風景の広がるノンビリとした田舎がたくさん残っているんですよね。
山口合名会社さんは9月の第二、第四の土曜・日曜に蔵開放され試飲会をされているそうです。大城駅に降り立つとスグに蔵が見えました。ほんの数分歩けば到着。

玄関では濃く色付いた酒林が出迎えてくれました。
酒林ってご存知ですか？蔵の玄関先に吊されている杉で作った玉なんですが、新酒の季節になると蔵では「お酒が出来ましたよ」と青々とした杉の玉を吊すんです。人々はそれを合図に蔵に新酒を買い求める。季節と共に杉玉も青から茶へと色を変えてゆくけど、それは酒の熟成を現してもいるそうです。なんて情緒ある風習でしょう
何故、杉を使うのかについては、酒を造る樽が杉で作られている事に由来し、日本酒の神木でもあるからだそうです。

さてさて出迎えて下さったのは蔵の女将さん。しゅしゅの第一印象→「やんごとなき肌の美しさをお持ちでいらっしゃる！！」
見目形も美しい方なんですが、その造形をツルツルの肌が際だたせている感じ。やはり日本酒の美肌効果は本物だったのね…。
その次に目を奪われたのは、やっぱりお酒(笑)。
できたての冷やおろしが美味しそうに並んでいますお話上手な女将さんにお酒にまつわるお作法を教わりつつ、早速いただく事に。
「何かお腹に入れながら飲まないとですね」という女将さんの言葉に甘え、肴を頂く事にしたのですが、ア〜タ、何が出てきたと思います？
松茸ですよ、マツタケ。酒蒸しされた松茸の何て上品で芳しいかほり…。一緒に「雪間の春」大吟醸を頂きましたが、お互いの香を高め合う組合せに頬が緩みっぱなしのワタシ。
ああ、日本に生まれて良かった。ママン、ワタシは今MAXに幸せです。
昇天しそうなワタシに更に女将さんは貴醸酒がかかったアイスクリームまで出して下さいました貴醸酒というのは、普通のお酒とは製造過程が異なるそうで、手間のかかるお酒のようです（詳しい製造過程は失念…）。その上、出来上がってから数年は寝かせるいわゆる古酒でもあるようで、琥珀色で甘い日本酒なんです。メイプルシロップを彷彿とさせるような、香りの深いお酒でした☆　もちろんアイスとの相性バツグンです！

美味しい肴と日本酒をしこたま頂き、「こんなにおもてなしされていいのだろうか？」と不安に感じていたワタシの気配を察したのか、女将さんが語って下さった日本酒への想い。
それは、蔵の人間は丹精を凝らして酒造りをしている。だから一滴たりとも無駄にせず味わって飲んで頂きたい。昨今の一気飲みなんてトンデモナイ。昔から日本酒と日本文化は深くつながっており、お酌の仕方にもきちんと作法がある。杯（さかづき）の持ち方も男女それぞれ作法がある。日本酒と日本文化、それをもっと多くの人に知って欲しい、との事でした。

ワタシは日本酒が大好きだけど、きちんとした作法は知らないし、蔵の人がどれだけ心血を注いで酒造りをしているかなんて考えた事もありませんでした。
反省…。

最後に女将さんは「美味しく飲んで頂きたい。色々とお話しましたが、美味しく飲んで頂ける事が一番」とおっしゃいましたそれだったらワタシもできる！！よぉーし！今晩も美味しく日本酒を飲むどー！